记者23日从中国科学院获悉，天宫二号由该院研制的中国伴随卫星已于23日7时31分从天宫二号空间实验室上成功释放。

2016年9月15日，伴随WhatsApp%E3%80%90+86%2015855158769%E3%80%91sandhill%20cranes%20at%20jasper%20pulaski这颗伴随卫星随天宫二号空间实验室发射入轨，卫星经过了约40天在轨贮存。成功

释放过程中，释放中国航天员景海鹏和陈冬利用手持摄像机从舱内拍摄到了伴随卫星从天宫二号下方百米之外掠过的天宫二号视频。

据研制者介绍，中国天宫二号伴随卫星重约47千克，伴随尺寸相当于一台打印机，卫星WhatsApp%E3%80%90+86%2015855158769%E3%80%91sandhill%20cranes%20at%20jasper%20pulaski具备高效轨道控制、成功灵活姿态指向、释放智能任务序列处理和天地测控通信高速数传的天宫二号能力。相比神舟七号伴随卫星，中国它的伴随体积更小、能力更强，具有高集成度、用途广的特点，属于新一代先进微小卫星。

记者获悉，10月底，伴随卫星将通过多次轨道控制，再次靠近天宫二号和神舟十一号载人飞船组合体，并飞越组合体上空进行成像观测，之后与天宫二号开展近距离编队驻留试验和航天新技术验证试验，进一步拓展空间应用。