首次有24支球队参赛的支球战幕之辩2019亚洲杯在阿联酋拉开战幕，但有关扩军利弊的联酋拉开争论仍在延续——

　　亚洲杯扩军之辩

　　2019亚洲杯开幕式现场。新华社记者李钢摄

　　15分钟的亚洲WhatsApp%E3%80%90+86%2015855158769%E3%80%91crane%20camera%20movement激情澎湃，24只象征24支參賽球隊(duì)的擴(kuò)軍獵鷹模型凌空飛翔，50名鼓手、支球戰(zhàn)幕之辩200位舞者以及眾多志愿者的聯(lián)酋拉開載歌載舞……阿布扎比扎耶德體育城球場(chǎng)一場(chǎng)精心打造具有濃郁西亞風(fēng)格的開幕盛宴，將亞洲足球迎進(jìn)萬眾矚目的亞洲亞洲杯時(shí)間。

　　作為2019年世界足壇的擴(kuò)軍開幕大戲，在阿聯(lián)酋舉辦的支球戰(zhàn)幕之辩本屆亞洲杯具有不少新元素——全新設(shè)計(jì)和啟用的亞洲杯冠軍獎(jiǎng)杯，修葺一新的聯(lián)酋拉開比賽場(chǎng)館，當(dāng)然還有擴(kuò)軍后首次晉級(jí)亞洲杯決賽圈的亞洲吉爾吉斯斯坦和菲律賓等幾支新球隊(duì)。自亞足聯(lián)在2015年確定從本屆亞洲杯開始擴(kuò)軍以來（由此前16支決賽圈球隊(duì)增加到24支），擴(kuò)軍有關(guān)擴(kuò)軍利弊的支球戰(zhàn)幕之辩爭(zhēng)論便從未間斷。

　　正方：扩军促进新势力崛起

　　有关亚洲杯扩军至24支球队的联酋拉开WhatsApp%E3%80%90+86%2015855158769%E3%80%91crane%20camera%20movement动议，始于现任亚足联主席萨尔曼。亚洲在2015年亚洲杯结束后，亚洲杯扩军方案正式出炉，由此前的16支球队扩军到24支。亚足联秘书长温莎·约翰在谈到亚洲杯扩军时明确表示，这是要给更多亚洲球队参与高水平赛事的机会，“这（扩军）是亚洲足球的进步，越来越多的球队能够参与到高水平的比赛中来。我们的出发点是要让东西亚不断交流和融合，推动全亚洲的足球发展。”

　　纵观近年来的亚洲足坛，在世界杯赛场保持高出勤率的日本、韩国、澳大利亚和伊朗，显然是亚洲足坛的第一梯队。在上述4支强队之外，亚洲足坛第二阵营的数量在迅速增加，除了阿联酋、伊拉克、卡塔尔等西亚传统劲旅，以乌兹别克斯坦为代表的中亚球队，以及泰国和越南为代表的东南亚球队，近年来的上升势头都很明显。在亚足联和更多亚洲足坛新兴力量看来，增加亚洲杯决赛圈的球队数量，让更多球队有机会征战亚洲杯，可谓正当其时。

　　随着扩军的实施，本届亚洲杯迎来了3支首次征战亚洲杯决赛圈的新球队——吉尔吉斯斯坦、菲律宾和也门。这3支球队分别来自中亚、东南亚和西亚，代表了亚洲足球文化的多样性。巴勒斯坦在4年前首次晋级亚洲杯决赛圈后再次在亚洲杯上亮相，而黎巴嫩则首次以非东道主身份出现在亚洲杯舞台。此外，来自南亚地区的印度，也是自1984年首次参赛后再度回归。

　　亚洲足球势力的变化，是促使亚洲杯扩军的主要因素。在亲临本届亚洲杯揭幕战现场的国际足联主席因凡蒂诺看来，本届亚洲杯的成功扩军，在客观上也有利于他力推的世界杯扩军计划，在2022年卡塔尔世界杯上提前实现。“2022年卡塔尔世界杯扩军到48支队伍，虽然操作起来有难度，但能给更多人带来快乐又何尝不可？”因凡蒂诺在阿布扎比表示。正在谋求连任的亚足联主席萨尔曼，是因凡蒂诺世界杯扩军计划的坚定支持者，“我想本届亚洲杯的成功扩军，可以给国际足联和世界杯一些有益的借鉴。”

　　反方：扩军拉低亚洲杯水平

　　虽然亚洲杯扩军得到亚足联和亚洲足球新生力量的支持，但反对扩军的声音一直不绝于耳。曾竞选过国际足联主席的约旦王子阿里，在亚洲杯扩军政策出台之初就表示出质疑的态度：“从近几届亚洲杯的竞技水平来看，现阶段就实施扩军只能将亚洲杯的整体水平拉低。”

　　以扩军前的上届亚洲杯为例，16支参赛球队包括9支西亚球队，两支中亚球队和5支东亚球队（包括澳大利亚），东南亚和南亚地区都无球队参加。本届亚洲杯扩军后，新增加的参赛球队分别是来自东南亚的泰国、菲律宾和越南，南亚的印度，以及来自西亚的也门、叙利亚及黎巴嫩队，还有就是来自中亚的土库曼斯坦和吉尔吉斯斯坦。虽然泰国、越南、吉尔吉斯斯坦等球队近年来在青少年层面进步明显，但成年队水平还难以与东西亚传统劲旅抗衡。至于印度、土库曼斯坦等球队的实力更是难以保证。本届亚洲杯小组赛阶段的部分场次，很有可能出现一边倒的局面，极大影响比赛竞争性和精彩程度。

　　此外，亚洲杯在创办以来的频繁改制，也是外界质疑亚足联赛事组织能力的一大槽点。据统计，从1956年创办以来，亚洲杯在前16届比赛中经历了4队循环赛，5队循环赛，6队分组赛，10队分组赛，8队分组赛，12队分组赛，16队分组赛等7种赛制。随着本届亚洲杯扩军到24队，亚洲杯即将迎来第8种赛制。

　　曾在亚足联担任技术顾问的法国教练尼楚在接受采访时认为：“现在决定对亚洲杯扩军，某种程度上是极不负责任的。这也许是基于某种市场需要，完全不顾及亚洲足球技战术水平的发展与提升。”

　　小结：扩军效果仍待时间检验

　　虽然有关亚洲杯扩军的利弊争论仍在持续，但更多球队能够出现在亚洲足坛的最高赛事平台上，对于这些球队的球迷，以及足球在亚洲更大范围内的发展都有好处。正如亚足联秘书长温莎·约翰在接受采访时所说：“我们现在最重要的是享受亚洲杯时间，至于扩军效果，亚足联将在赛后进行综合评估。”

　　此外，随着首届欧洲国家联赛的进行，亚足联也有意进行这方面的尝试。“亚洲杯扩军是亚足联赛事体系改革的一步。我们将继续调整所有亚足联旗下的赛事，以确保它们符合亚足联的愿景和使命。亚足联有推出亚洲国家联赛的可能性，但要先进行全面评估。”亚足联秘书长温莎·约翰表示。